Život začal ve vesmíru: Nové objevy

Nové překvapivé objevy z astronomického světa naznačují, že život na Zemi možná začal v hlubinách vesmíru. Tento článek se zaměřuje na původ života a jejich tým mezinárodních vědců využívající observatoř alma objevil komplexní organické molekuly v protoplanetárním disku kolem hvězdy v 883 orionis, což naznačuje, že základní stavební kameny života mohou vznikat již v těchto raných fázích formování planetárních systémů.

Původ života: Nečekané objevy v protoplanetárních discích

Použitím observatoře Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) objevili astronomové 17 komplexních organických molekul (COMs) v disku kolem hvězdy V 883 Orionis, vzdálené přibližně 1350 světelných let v souhvězdí Orion. Mezi objevenými molekulami byly i ethylen glykol a glykolonitril, které jsou považovány za klíčové složky pro tvorbu aminokyselin.

Umělcova představa o disku, ve kterém se formují planety, kolem hvězdy V 883 Orionis. © Foto: ESO/L. Calçada/T. Müller (MPIA/HdA) (CC BY 4.0)

Detekce těchto molekul v planetárním disku je významná, protože umožňuje lépe pochopit, jak mohou organické molekuly přetrvávat a vyvíjet se v prostředí, které je považováno za kolébku nových planet. Vědci tak nyní mohou lépe zkoumat, jak tyto molekuly přispívají k vývoji života.

Zpochybnění dřívějších teorií o 'reset scénáři'

Dřívější teorie naznačovaly, že během přechodu z protostelárního stádia na mladou hvězdu dochází ke zničení většiny komplexních molekul kvůli intenzivnímu záření a šokovým vlnám. Tento 'reset scénář' předpokládal, že COMs musí být znovu vytvořeny v protoplanetárních discích. Nicméně, nový výzkum ukazuje, že tyto molekuly mohou být dědictvím z dřívějších fází formování hvězd.

Podle vědců jako Kamber Schwarz z MPIA výsledky naznačují, že protoplanetární disky zdědí komplexní molekuly již z dřívějších stadií, a že tvorba těchto molekul může pokračovat i v rámci protoplanetárního disku. To naznačuje možnost chemické obohacení a zvyšující se komplexitu od mezihvězdných mraků až po plně vyvinuté planetární systémy.

Význam pro pochopení původu života

Zjištění, že COMs mohou být přítomny již v raných fázích hvězdného vývoje, má zásadní dopad na naše chápání, jak a kdy mohou vznikat stavební kameny života. Dřívější výzkumy identifikovaly jednoduché organické molekuly ve hvězdných školkách, ale nová zjištění naznačují, že složitější molekuly, jako je ethylen glykol, se mohou tvořit už během těchto raných fází.

Umělcova představa o vodní sněhové čáře kolem mladé hvězdy V 883 Orionis, jak byla detekována pomocí Atacama Large Millimeter Array (ALMA) v roce 2016. Foto: A. Angelich (NRAO/AUI/NSF)/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)

Tushar Suhasaria z MPIA zdůrazňuje, že nedávné objevy podporují teorii, že ethylen glykol může vznikat ultrafialovým zářením z ethanolu, molekuly nedávno objevené ve vesmíru. Tyto původ života tento nový pohled na chemické procesy v protoplanetárních discích by mohl odhalit, jak byly ingredience pro život rozšířeny v raném slunečním systému.

Role komet a asteroidů v šíření molekul

Komety, asteroidy a meteory v naší Sluneční soustavě byly již dříve zdokumentovány jako nositelé aminokyselin, cukrů a nukleobází, což jsou klíčové složky DNA a RNA. Chemické reakce, které vedou k tvorbě COMs, probíhají za studených podmínek, což znamená, že tyto molekuly mohou existovat v hojnějším množství v jejich nitru.

Když se komety přiblíží k Slunci, dochází k ohřevu, který způsobuje uvolňování plynů a prachu, umožňující astronomům zkoumat spektrální podpisy organických molekul. Podobný proces se odehrává i v systému V 883 Orionis, kde se hvězda stále akrečním procesem přitahuje plyn z okolního disku, což vede k ohřevu a uvolnění těchto molekul.

Nové objevy komplexních organických molekul v protoplanetárních discích přinášejí důležité poznatky o možném původu života ve vesmíru. Pokud se tato teorie potvrdí, mohl by to být klíč k pochopení, jak se základní složky života mohly rozšířit nejen v naší Sluneční soustavě, ale možná i v jiných hvězdných systémech. Tím se otevírají nové možnosti pro budoucí výzkum a hledání života mimo Zemi.